Ba hôm sau cái đêm Chín Rỗ bỏ dở câu chuyện bên bếp lửa, mọi thứ trong trại tưởng chừng đã trở lại bình thường. Lượm vẫn phụ việc như mọi ngày, Chín Rỗ vẫn kể chuyện dóc mỗi tối, chỉ có điều ông không còn nhắc gì tới cây cán mác khắc dư vạch hay chuyện ranh đất nữa, và Cận cũng không dám khơi lại, sợ chạm phải đúng cái vết thương ông đang cố giấu kín trong lòng suốt bao năm qua.

Buổi chiều hôm đó, Lượm xin phép ra thăm mấy cái bẫy hom đặt gần vàm sông, việc nó vẫn làm thường xuyên một mình từ trước tới giờ, nên Chín Rỗ gật đầu cho đi mà không nghi ngại gì. Trời sập tối, Lượm vẫn chưa về. Chín Rỗ đợi thêm một lúc, bắt đầu sốt ruột, ra bến đứng ngóng, nhưng vẫn không thấy bóng dáng chiếc xuồng con đâu.

"Chắc nó mắc bận gỡ lưới, tối về trễ thôi," Cận trấn an, dù trong bụng cũng không khỏi lo lắng sau những gì đã xảy ra mấy hôm trước.