Cả nhóm đưa Sáu Còi về chòi an toàn, nhưng thằng nhỏ vẫn giữ nguyên trạng thái vô hồn suốt cả ngày hôm sau, chỉ ngồi im một chỗ, thỉnh thoảng lặp lại động tác gõ tay vào bất kỳ vật gì cứng gần đó, không ăn không uống trừ khi có người đút tận miệng. Thím vợ ông Tư Kèo khóc cạn nước mắt, còn ông Tư Kèo thì như người mất hồn, ngồi cạnh học trò suốt ngày đêm không rời nửa bước, miệng cứ lẩm bẩm gọi tên nó hết lần này tới lần khác.

Cận trằn trọc suốt đêm, đầu óc quay cuồng nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra ở Cạnh Đền, nhớ tới sự bất lực hoàn toàn của cả nhóm khi chứng kiến Ba Thẹo mất hẳn tên mình mà không có cách nào cứu vãn. Nhưng lần này, có một điều khác biệt cứ lởn vởn trong đầu anh: câu nói ngắn ngủi của Bà Nhen hôm trước, "kêu nó đừng vô lại trỏng nữa," như thể bà đã biết trước chuyện gì sẽ xảy ra, và biết nhiều hơn những gì bà từng hé lộ.