Cận và Biện Nhàn tiếp tục lần theo dấu vết thêm gần một giờ nữa, cuộn dây gai trong tay Cận đã gần cạn, khi bỗng nghe văng vẳng phía trước một âm thanh đều đều, không giống tiếng người gọi, cũng không giống tiếng thú rừng, mà giống như tiếng gõ nhịp lặp đi lặp lại của ai đó đang làm một công việc tay chân quen thuộc.

Cả hai rón rén tiến lại gần, len qua một lùm cây rậm, và trước mắt họ hiện ra một khoảng đất trống nhỏ giữa rừng tràm già cỗi, nơi ông Tư Kèo đang quỳ gối, ôm chặt lấy một hình dáng nhỏ bé đang ngồi bất động quay lưng về phía họ, tay vẫn đang lặp đi lặp lại động tác gõ nhẹ vào một khúc gỗ, hệt như động tác đẽo kèo ong quen thuộc.

"Đó, thấy chưa, đúng thằng Sáu rồi," Biện Nhàn thì thầm, tay chỉ về phía trước, giọng vừa mừng vừa lo lẫn lộn.

"Dạ, đúng nó rồi, ông Biện," Cận đáp khẽ, tim đập thình thịch không biết nên vui hay sợ nữa.

"Sáu! Trời ơi, Sáu, mày có sao không?"