Mẩu gỗ khắc tên lạ được cả nhóm mang về chòi, đặt lên bàn xem xét kỹ dưới ánh đèn dầu, nhưng càng nhìn càng không ai đoán ra được đó là chữ gì, có phải chữ quốc ngữ, chữ Nho, hay một thứ ký hiệu dân gian nào khác đã mòn quá lâu ngày. Ông Tư Kèo cầm lên xoay qua xoay lại, lắc đầu, cuối cùng cất nó vào một góc tủ, dặn cả nhà đừng đụng tới nữa, coi như cất kỹ một vật lạ chưa hiểu được thì tốt hơn hết là để yên.

Vài bữa sau, cuộc sống ở chòi ông Tư Kèo trở lại có vẻ bình thường, đoàn đạc điền tiếp tục công việc đo vẽ những khoảnh rừng đã có tên, còn Sáu Còi vẫn phụ thầy chăm sóc mấy chục cây kèo cũ, không ai nhắc lại chuyện hôm trước nữa. Nhưng Cận, vốn có thói quen quan sát kỹ từ nghề nghiệp, dần để ý thấy vài điều nho nhỏ khác lạ ở thằng học trò.