Sang ngày thứ ba đo đạc, trời trong xanh hiếm hoi không một gợn mây, Biện Nhàn giao cho Cận việc đo lại độ sâu của con mương xổ phèn chính, một trong những chi tiết quan trọng cần ghi vào hồ sơ vì liên quan tới việc đánh giá công sức khai phá thực tế của Ba Thẹo. Cận cầm cây sào có khắc vạch thước, men theo bờ mương đo từng đoạn một, cẩn thận ghi lại từng con số vào sổ tay riêng.

"Đoạn này sâu một thước hai," Cận lẩm bẩm, ghi vào sổ, rồi tiếp tục di chuyển xuống đoạn kế tiếp. Nắng buổi sáng còn dịu, muỗi cũng bớt phần hung hãn hơn giờ trưa, khiến công việc đo đạc trôi qua khá suôn sẻ. Thằng Cồ chạy lon ton theo sau, thỉnh thoảng lại thò tay xuống mương nghịch nước, bị mẹ la một tiếng lại rụt tay lên, cười khúc khích rồi lại thò xuống lần nữa, như một trò chơi không bao giờ chán.