Xóm nhỏ người Khmer nằm cách bến Bà Nhen chừng một ngày chèo xuồng, nép mình bên một con rạch hẹp, nhà cửa lợp lá đơn sơ, khói bếp bốc lên từ vài mái nhà giữa buổi chiều muộn. Cận và Biện Nhàn hỏi thăm vài người trong xóm, ai cũng chỉ về phía một căn nhà nhỏ cuối xóm, nơi ông Lục Kim sống một mình từ nhiều năm nay.

Ông Lục Kim là một người đàn ông lớn tuổi, tóc bạc trắng, ngồi trên bộ ván trước nhà, đang đan một cái giỏ tre, đôi tay vẫn còn khéo léo dù tuổi đã cao. Ông ngước lên khi thấy hai người lạ tới gần, ánh mắt điềm tĩnh không tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Ông là ông Lục Kim phải không?" Cận hỏi, chắp tay chào theo đúng lễ nghĩa.

"Phải," ông đáp, giọng chậm rãi, tiếng Việt có chút âm sắc riêng nhưng rất rõ ràng. "Hai người tìm tui có chuyện gì?"

"Dạ, bà Nhen ở bến chỉ đường cho con tới đây," Cận đáp. "Con nghe nói ông từng lạc vào Xẻo Quên, tìm được đường ra.