──────────────────────────────────── "Đinh Bộ Lĩnh ở Hoa Lư, châu Đại Hoàng, đất nhiều núi đá, hang động, dễ giữ khó đánh." — Dựng theo mô tả địa thế Hoa Lư trong sử liệu † ────────────────────────────────────

Sứ giả đến vào giờ Ngọ, đi đường bộ, ba người, không mang binh khí, không cắm cờ.

Kiều Công Hãn cho dẫn vào nhà giữa. Ông ngồi. Ông không bảo dọn ghế.

Người sứ giả đứng giữa chiếu, hai tay buông. Hắn chừng bốn mươi, mặc áo vải nhuộm nâu, chân đi giày da đã sờn phần mũi. Mặt hắn không có gì đáng nhớ, và đó là điều đầu tiên Kiều Công Hãn ghi nhận: người có mặt đáng nhớ thì không được phái đi làm việc này.

"Ngươi tên gì."

"Bẩm tướng quân, thần là Bùi Quán, coi việc thư từ ở Hoa Lư."◆

"Ngươi đứng."

"Vâng."

Bùi Quán đứng. Hắn không nhúc nhích, không nhìn quanh, không đảo mắt tìm chỗ ngồi. Hai gót chân hắn khép, mũi giày hơi tách. Kiểu đứng ấy của người quen đứng lâu.

"Nói."

"Bẩm, chủ tướng của thần sai thần đem một lời tới Phong Châu. Lời ấy có ba đoạn.