Hoàng hôn nhuộm đỏ con suối khi Lục Trần trở về, và cả hai bờ Cố Khê đã lại tụ đông, dao gậy sẵn sàng. Hồ Đại đứng đầu bờ đông, mặt lạnh tanh.

"Hết một ngày rồi, thằng lạ mặt. Mày tìm được gì?"

Lục Trần bước xuống giữa lòng suối lần nữa, và giơ cao mũi dao cùng mũi tên khắc dấu thanh kiếm cắm núi. "Đây. Kẻ giết con trai ông không phải họ Mã. Là người của Tầm Kiếm Hội, một bang phái đang lùng tôi, trú trong hang núi phía bắc. Con trai ông đi săn, bắt gặp trại của chúng, nên chúng giết để bịt miệng, rồi bỏ xác ở chỗ để hai họ đổ tội cho nhau." Hắn ném mũi dao lên bờ, dưới chân Hồ Đại. "Dao của chúng. Khác hẳn dao rèn trong làng. Ông tự xem."

Hồ Đại nhặt con dao lên, tay run. Một người thợ rèn họ Hồ bước tới, xem xét, rồi gật đầu xác nhận: "Dao này không phải của vùng ta. Thép lạ, lò lạ."

Cả bờ đông xôn xao.