Hai ngày sau, đúng như đã hứa, ba chiếc ghe lớn từ làng gần nhất kéo tới, đủ sức chở hết cả nhóm người về đất liền trong một chuyến. Cả trại nhốn nháo thu dọn những gì còn sót lại, ai nấy đều không giấu được niềm vui mừng khôn xiết sau hơn ba tháng ròng rã bị giữ chân trên hòn đảo nhỏ.

Trước khi xuống ghe, theo đúng lệ đã thành thói quen từ những ngày đầu chia nước, Bà Tư Giề yêu cầu mọi người xếp thành một hàng, lần lượt đọc rõ tên mình trước khi bước chân xuống ghe.

"Để chắc chắn không ai bị bỏ sót lại phía sau," bà giải thích, như một nghi thức khép lại chặng đường cùng cực vừa qua.

"Xếp hàng đi bà con, đọc tên rồi mới xuống, đừng chen lấn, từ từ thôi," Sáu Đảnh dặn dò, đứng cạnh mép ghe, tay đỡ từng người bước qua tấm ván bắc tạm.

Từng người một xếp hàng, đọc tên mình rõ ràng, rồi bước xuống ghe.