Gần một tháng trên đảo, cái gì cũng bắt đầu vơi đi. Củi khô nhặt quanh đảo đã cạn dần, phải đi xa hơn mỗi ngày mới kiếm đủ đốt lửa. Đội Khoa đã lành vết thương trên đầu, trở lại làm việc bình thường, nhưng từ dạo đó anh càng ít nói hơn trước, cứ lặng lẽ làm phần việc của mình rồi rút vào một góc riêng.

Khi Tám Cồ cùng mấy người đàn ông ra mé đá phía Nam như thường lệ để cạy hàu, họ phải đi vòng xa hơn hẳn mọi khi mới tìm được đủ phần ăn cho cả nhóm.

"Mé gần trống trơn rồi," Tám Cồ thở dài, tay cạy mãi mới được vài con hàu nhỏ xíu, không còn to như hồi mới lên đảo. "Cả tháng nay ngày nào cũng cạy, chỗ nào dễ lấy thì hết trước, giờ phải bò ra tuốt ngoài mé xa mới còn."

"Vậy là sắp hết luôn hả?" Sinh hỏi, giọng lo lắng.

"Chưa hết, nhưng ít hẳn. Con nào con nấy cũng nhỏ hơn trước, chắc lớp lớn đã bị mình ăn sạch." Tám Cồ đáp, tay vẫn không ngừng cạy.