Ô Mã Nhi tiếp ông trong một lều lớn dựng giữa trại, đèn nến sáng hơn phần lớn các lều xung quanh.

"Sứ giả nước Nam." Ô Mã Nhi nói, qua người phiên dịch, giọng có ý giễu cợt. "Nước đã sắp mất mà còn cử người đi xin hòa."

"Xin hòa không phải là dấu hiệu của kẻ yếu." Khắc Chung đáp. "Là dấu hiệu của kẻ còn muốn giữ được điều gì đó bằng cách khác ngoài gươm giáo."

Ô Mã Nhi cười, nhận lấy bức thư, không mở ra đọc ngay mà đặt sang bên, như thể bức thư không quan trọng bằng người mang nó.

"Ta nghe nói quân các ngươi thích hai chữ trên vai." Ông ta chỉ vào cánh tay mình, ý nói đến vai. "Sát Thát. Giết người Thát Đát. Ngạo mạn, với một nước nhỏ như thế này."

"Chó nhà cắn người lạ không phải tại chủ nó." Khắc Chung đáp, không chậm một nhịp. "Vì lòng trung phẫn mà họ tự thích chữ đó lên da mình. Không phải chủ trương của triều đình." †