Bảy hàng bán thắng cố, ba hàng bán bánh rán, và một ông cụ ngồi bán mật ong rừng đựng trong chai nhựa cũ, tất cả chen chúc trên một khoảng sân đất trước cổng chợ phiên thị trấn Sương Mai.

"Đi chợ phiên lâu rồi ha em," Lệ nói, kéo tay Khoa len qua đám đông. "Từ hồi lên đây tới giờ mới có dịp đi."

"Em cũng vậy chị," Khoa nói, mắt sáng lên trước hàng bánh rán đang bốc khói. "Mua thử được không chị?"

"Được chứ, hôm nay coi như chị đãi," Lệ nói, móc túi mua hai phần bánh rán nóng hổi.

Cả hai vừa đi vừa ăn, len qua những sạp hàng bày bán đủ thứ: vải thổ cẩm, rau rừng, gà thả đồi, và một góc riêng bán đồ cúng với nhang, giấy tiền, y hệt sạp bà Hai Chín dưới xuôi nhưng bày biện khác hẳn.

"Nhìn cái sạp đồ cúng kìa," Khoa nói, chỉ tay. "Y như lời bà Hai kể, toàn nước suối với áo giấy dày, không có rượu."

"Ừ, đúng thiệt," Lệ nói, cười. "Bả nói vậy mà đúng thiệt, tài ghê."