Phòng thí nghiệm đêm khuya chỉ còn ánh đèn màn hình máy tính chiếu lên gương mặt Thư, tập trung cao độ vào hàng loạt bảng số liệu cũ vừa được cô lục lại từ kho lưu trữ dữ liệu của Dự án Thanh Xuân. Cạnh bàn phím là ba cốc cà phê, hai cốc đã cạn, một cốc nguội ngắt chưa đụng tới. Kính cận tuột xuống sống mũi lần thứ không biết bao nhiêu, cô đẩy lên bằng khớp ngón tay giữa mà không rời mắt khỏi màn hình.

Từ sau vụ lột xác trong giam giữ, cô quyết định không thể chỉ dựa vào phản xạ và may mắn để đối phó với sinh vật nữa. Phải có một phương pháp thật sự hiệu quả, dựa trên khoa học chứ không phải chỉ là xịt muối theo bản năng như Kiên vẫn làm mỗi lần chạm trán.

"Đêm hôm đó cả trạm xịt gần cạn kho," cô lẩm bẩm. "Gần cạn kho cho một lần đẩy lùi. Không ai đủ muối để làm thế mãi."