Chiều hôm đó, Thư khoá cửa phòng thí nghiệm sớm hơn thường lệ, chỉ để Bách ở lại phụ giúp, đặt mảnh vỏ lớn nhất lên bàn dưới ánh đèn kính hiển vi. Cô kéo rèm xuống nửa chừng, tắt bớt dãy đèn trần, để vùng sáng duy nhất là quầng trắng dưới thấu kính.

"Chị định làm gì với nó vậy?" Bách hỏi, tò mò nhìn qua vai cô.

"Đo vi cấu trúc, so với atlas phân loại giáp xác chị mang theo từ viện cũ." Thư chỉnh tiêu cự kính hiển vi. "Nếu may mắn, có thể xác định được nó gần với họ nào."

"Mình cắt nó ra hả chị?"

"Cắt một lát ở mép vỡ thôi. Phần còn lại giữ nguyên. Em đưa chị cái cưa kim cương nhỏ, ngăn thứ hai."

Cô cắt một lát mỏng ở mép vỡ, mài phẳng, rồi chụp lại từng lớp cắt ngang của mảnh vỏ, phóng to trên màn hình, so sánh với hình ảnh trong cuốn atlas dày cộp cô mang theo từ viện cũ, cuốn sách gần như là vật duy nhất ngoài quần áo cô nhất quyết mang ra đảo dù hành lý phải gọn nhẹ.