Sau buổi chiều nghỉ ngơi, Khoa quay lại làm việc với một tinh thần được vực dậy hoàn toàn, và nó tập trung vào việc tìm kiếm bằng chứng tài chính cụ thể có thể liên kết trực tiếp ông Tòng với các khoản tiền bất thường, một nhiệm vụ đòi hỏi sự tỉ mỉ cao độ khi phải lần theo dấu vết của những giao dịch tiền mặt vốn dĩ rất khó truy vết.

Nó nhờ Cậu Duy hỗ trợ tìm hiểu qua một người quen làm việc tại ngân hàng nơi ông Tòng có tài khoản, xin được xem qua lịch sử giao dịch trong vòng một năm trở lại đây, một yêu cầu tế nhị nhưng cần thiết để xác minh giả thuyết đang dần hình thành trong đầu cả đội.

Sau một ngày chờ đợi, Khoa nhận được bảng sao kê, và nó dành cả buổi tối để rà soát từng dòng giao dịch, đối chiếu với lịch trực đêm của ông Tòng mà Trọng đã thu thập được từ tấm bảng phân công dán trước phòng bảo vệ.

"Tìm thấy rồi," nó nói, gọi cả đội lại khi phát hiện ra một mô hình đáng chú ý. "Có năm khoản tiền mặt được nộp vào tài khoản của ông Tòng trong sáu tháng qua, mỗi khoản khoảng ba tới năm triệu đồng, không có nguồn gốc rõ ràng nào được ghi chú."

Trọng xem xét kỹ bảng dữ liệu, đối chiếu ngày tháng của từng khoản tiền với lịch trực của ông Tòng, và anh cảm thấy tim mình đập nhanh hơn khi nhận ra một sự trùng khớp đáng kinh ngạc.

"Mỗi khoản tiền đều được nộp vào đúng một hoặc hai ngày sau ca trực đêm của ông ấy," anh nói, giọng anh không giấu được sự phấn khích. "Đây không thể là trùng hợp ngẫu nhiên được nữa."

Lệ gật đầu, cảm thấy bằng chứng này đã đủ mạnh mẽ để cả đội có thể tự tin hơn khi tiến hành bước tiếp theo của cuộc điều tra, dù vẫn cần thêm sự thận trọng cần thiết trước khi đưa ra bất cứ kết luận cuối cùng nào.

"Năm khoản tiền," cô nói, "có nghĩa là có thể có tới năm trường hợp tương tự như Kha đã từng đi qua căn kho đó. Chúng ta cần tìm hiểu thêm xem những trường hợp khác có kết cục ra sao, liệu có ai khác cũng phải chịu chung số phận bi thảm như vậy hay không."

Khoa gật đầu, dù nó cũng cảm thấy một sự nặng nề khi nghĩ tới khả năng có thêm những nạn nhân khác chưa được phát hiện, và nó bắt đầu lên kế hoạch tìm kiếm thêm thông tin về những trường hợp "biến mất" khác trong khu vực lân cận, dù ý thức rõ rằng đây là một nhiệm vụ nằm ngoài phạm vi chính của vụ án hiện tại mà cả đội cần ưu tiên giải quyết trước.

"Chúng ta sẽ ghi chú lại để chuyển thông tin này cho công an sau khi hoàn tất vụ Kha," Trọng nói, "chứ không thể tự mình mở rộng điều tra sang tất cả các trường hợp khác. Nhiệm vụ chính của chúng ta vẫn là tìm ra sự thật và công lý cho Hồ Văn Kha trước đã."

Lệ gật đầu, nhưng trong lòng cô vẫn không khỏi day dứt khi nghĩ tới khả năng có thêm những con người khác đã hoặc đang phải chịu chung số phận như Kha, những cái tên và câu chuyện vẫn còn nằm im lìm trong bóng tối, chưa từng được ai biết tới hay tìm kiếm sự thật giúp đỡ.

"Chị hy vọng," cô nói, "sau khi vụ này kết thúc, công an sẽ điều tra sâu hơn dựa trên những gì chúng ta cung cấp, để không còn ai khác phải chịu số phận tương tự trong tương lai."

Khoa gật đầu đồng tình, và nó ghi chú cẩn thận lại toàn bộ năm khoản tiền bất thường vào một mục riêng trong hồ sơ, đánh dấu rõ ràng là "cần điều tra thêm sau khi hoàn tất vụ án chính", một cách tổ chức thông tin khoa học giúp đảm bảo không có manh mối quan trọng nào bị bỏ sót hay lãng quên trong tương lai.

Trọng đứng dậy, bước ra ngoài hiên nhìn về phía dãy trọ nơi ông Tòng đang làm việc, và anh cảm thấy một sự phức tạp trong cảm xúc của chính mình: vừa muốn buộc ông phải chịu trách nhiệm hoàn toàn cho những gì đã xảy ra, vừa không thể phủ nhận sự cảm thông trước hoàn cảnh éo le đã đẩy ông vào con đường sai lầm này.

"Ngày mai sẽ là một ngày dài," anh nói, quay lại nhìn cả đội. "Chúng ta cần chuẩn bị tinh thần thật kỹ, không chỉ về mặt bằng chứng, mà còn về mặt cảm xúc, vì cuộc đối thoại sắp tới chắc chắn sẽ không hề đơn giản chút nào."

Khoa gật đầu, và nó bắt đầu chuẩn bị thêm một bản in giấy của toàn bộ hồ sơ, phòng trường hợp thiết bị điện tử gặp trục trặc vào thời điểm quan trọng, một sự chu đáo cẩn thận mà nó vẫn luôn giữ vững trong suốt quá trình làm việc cùng cả đội từ trước tới nay.