Thư úp cái máy tính bảng xuống bàn trước khi nói, như sợ màn hình nói trước mình.

"Em xin trình bày theo thứ tự," con bé nói. "Một, bản đồ. Hai, cái em nghĩ nó nghĩa là gì. Ba, cái em không biết. Được không ạ?"

"Được," Ngọc nói.

Quán đã đóng cửa cuốn xuống quá nửa, chỉ chừa một khe cho gió vào. Đèn tuýp trên tường bám đầy muỗi. Ấm nhôm reo trên bếp than. Năm người ngồi quanh cái bàn gỗ, Lạc ngồi dạng chân trên ghế nhựa, con chó ba chân nằm dưới gầm bàn gặm một khúc xương ống bà Thìn cho. Trọng tới thẳng từ chỗ ngủ bù, tóc còn bết một bên.

Thư lật máy lên. Bản đồ những chấm đỏ.

Con bé trình bày như đi bảo vệ khóa luận. Hai trăm ba mươi mốt điểm. Hai cụm ở Hà Nội, quanh Hồ Tây và quanh Kim Liên. Rồi sáu cụm ở xa. Rồi cái bảng cũ, hai mươi mốt dòng, sáu dòng không đóng được. Con bé đặt hai thứ cạnh nhau, chỉ từng cặp bằng đầu bút chì.

"Trùng cả sáu," Thư nói. "Em kiểm ba lần."