Trọng nghe cái thuyền lật trước khi thấy.

Một tiếng tôn đập xuống nước, đục, nặng. Rồi tiếng một đứa trẻ thét, cao, ngắn, rồi tắt. Rồi tiếng nước. Không phải tiếng sóng. Tiếng của hàng nghìn giọng thì thầm dưới mặt lũ, nãy giờ im bặt từ lúc Thủy Tinh vào trong chị Ngọc, bây giờ nổi lên lại, như một cái chợ vừa mở cửa.

Cậu chạy tới mép bao cát.

Cái thuyền tôn xanh úp sấp trên mặt nước, trôi chậm ra xa, sợi dây neo đứt lủng lẳng. Cái nón lá rách vành nổi lềnh bềnh cạnh đó. Không thấy bà Gấm.

Không thấy cả thằng Tũn.

Thằng Tũn sáu tuổi, con chị Hoa ở lều số hai mươi ba, cái thằng bé hôm trước ngồi trên mái tôn câu được con cá rô bằng hai ngón tay. Lúc con giao long quét đổ ba cái lều, nó chạy ra, chạy về phía mép nước, vì nó tưởng con vật ấy là con cá to. Trọng thấy nó chạy. Thấy cái thuyền của bà Gấm quay mũi về phía nó. Thấy cái đuôi con giao long quất.

"Tũn ơi!" Chị Hoa đứng trên đê gào lên.