Buổi sáng cuối cùng trước khi rời khỏi Cầu Vạc, cả đội cùng nhau đi một vòng quanh khu chợ, chào tạm biệt những người đã gắn bó với họ suốt hành trình điều tra dài ngày, từ bà Tư bán cá tới ông Năm bán thịt heo, những người đã không ngại chia sẻ thông tin và giúp đỡ cả đội trong suốt quá trình tìm kiếm sự thật.

"Cảm ơn các cô cậu nhiều lắm," bà Tư nói, nắm chặt tay Lệ. "Nhờ có các cô cậu mà chợ này mới được yên ổn trở lại, không còn phải sống trong nỗi sợ hãi mơ hồ về những chuyện không rõ ràng."

Lệ mỉm cười, cảm ơn bà, và cả đội tiếp tục di chuyển tới khu cân hàng, nơi đã chứng kiến biết bao sự kiện quan trọng của toàn bộ vụ án.

Sơn cũng có mặt để tiễn cả đội, cậu đã quyết định ở lại Cầu Vạc thêm vài ngày để hoàn tất các thủ tục còn lại liên quan tới tài sản của cha mình trước khi trở lại thành phố tiếp tục việc học.

"Cảm ơn mọi người một lần nữa," cậu nói, giọng cậu vẫn còn chan chứa sự biết ơn. "Em sẽ không bao giờ quên những gì mọi người đã làm cho gia đình em."

Trọng bắt tay cậu, ánh mắt anh chan chứa sự trân trọng.

"Chúc em mọi điều tốt đẹp trong tương lai," anh nói. "Em đã cho thấy một sự mạnh mẽ đáng khâm phục trong suốt thời gian vừa qua."

Cả đội tiếp tục đi dạo quanh chợ thêm một lúc, ghi lại trong tâm trí những hình ảnh cuối cùng của nơi đã trở thành một phần ký ức quan trọng trong sự nghiệp của họ: những sạp hàng chất đầy nông sản, tiếng người mặc cả giá cả, và chiếc bàn cân sắt cũ kỹ vẫn tiếp tục công việc thường nhật của nó, giờ đây không còn mang theo bí mật đau lòng nào nữa.

"Mình đã ở đây khá lâu rồi," Khoa nói, nhìn quanh khu chợ một lần cuối. "Cảm giác thật lạ khi phải rời đi."

Ngần gật đầu, đồng cảm với cảm giác đó.

"Đó luôn là cảm giác quen thuộc mỗi khi mình hoàn tất một vụ án," cô nói. "Vừa nhẹ nhõm vì đã hoàn thành nhiệm vụ, vừa có chút luyến tiếc vì phải chia tay những con người và nơi chốn đã trở nên thân thuộc."

Cả đội tiếp tục bước đi, hướng về phía bến xe, mang theo trong lòng cả sự mãn nguyện lẫn một chút bâng khuâng trước khi chính thức khép lại giai đoạn này của hành trình dài phía trước.

Trên đường tới bến xe, họ đi ngang qua sạp rau nơi cô Sáu Đảnh từng buôn bán, giờ đây đã được một người họ hàng của bà tiếp quản tạm thời trong lúc bà đang phải giải quyết các thủ tục pháp lý còn lại.

"Nghe nói bà ấy sẽ được xử theo hướng tình tiết giảm nhẹ," Khoa nói, chia sẻ thông tin nó vừa nắm được từ phía công an. "Vì tự nguyện khai báo và hợp tác đầy đủ."

"Đó cũng là một điều đáng mừng," Lệ nói. "Ít nhất, bà ấy sẽ có cơ hội làm lại từ đầu sau khi chịu trách nhiệm cho những gì đã xảy ra."

Cả đội tiếp tục bước đi, im lặng suy ngẫm về những gì đã trải qua, mỗi người mang theo một cảm xúc riêng nhưng cùng chung một sự nhẹ nhõm khi biết rằng công việc của mình đã góp phần mang lại những kết quả công bằng nhất có thể trong một tình huống vốn dĩ đã rất phức tạp.

Tới bến xe, cả đội ngồi xuống băng ghế chờ, và Ngần nhìn quanh khung cảnh quen thuộc, nơi cô đã đứng đón Sơn và tiễn cô Sáu Đảnh chỉ vài ngày trước, giờ đây lại một lần nữa trở thành nơi đánh dấu sự khởi đầu cho một cuộc chia tay khác.

"Xe sắp tới rồi," Khoa nói, nhìn vào chiếc đồng hồ đeo tay. "Còn khoảng mười lăm phút nữa."

Cả đội gật đầu, tận dụng khoảng thời gian còn lại để ngồi cùng nhau, ôn lại những kỷ niệm đáng nhớ trong suốt chuỗi ngày làm việc căng thẳng nhưng đầy ý nghĩa vừa qua tại thị trấn nhỏ bé này.

"Chị nhớ nhất là khoảnh khắc Khoa tìm ra tên cô Sáu Đảnh trong sổ nợ," Lệ nói, mỉm cười hồi tưởng. "Lúc đó cả đội căng thẳng tới mức không ai dám thở mạnh."

Khoa đỏ mặt trước lời nhắc đó, và nó cười khẽ.

"Em cũng nhớ mãi khoảnh khắc đó," nó nói. "Đó là lần đầu tiên em cảm thấy tự tin tuyệt đối vào những con số mình đã phân tích."

Cả đội cùng cười, không khí trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn sau những ngày tháng căng thẳng vừa qua, và họ tiếp tục trò chuyện, chờ đợi chuyến xe sắp tới trong tâm trạng thoải mái nhất có thể, tận hưởng những phút giây cuối cùng bên nhau tại nơi đã trở thành một phần ký ức quan trọng của cả đội, một chương đáng nhớ trong hành trình dài của những người vẫn ngày ngày âm thầm đi tìm sự thật cho những vong oan khuất.