Sáng hôm sau, Ngần dẫn người phụ nữ tới khu mộ của bà Út Sương, một khu vực nhỏ nhưng đã được dọn dẹp sạch sẽ, tươm tất, với những bông hoa cúc tươi đã được cắm sẵn trong chiếc bình đặt trước bia mộ.

Người phụ nữ bước chậm rãi tới gần, và khi nhìn thấy tên mẹ mình khắc trên tấm bia, cô khuỵu xuống, hai tay ôm lấy mặt, tiếng khóc nghẹn ngào vang lên giữa không gian tĩnh lặng của khu mộ.

"Mẹ ơi," cô gọi, giọng cô vỡ ra thành từng tiếng nấc. "Con xin lỗi, con xin lỗi vì đã không về thăm mẹ thường xuyên hơn, không ở bên cạnh mẹ trong những ngày cuối cùng."

Ngần đứng lặng lẽ phía sau, giữ một khoảng cách tôn trọng, để cho người phụ nữ có đủ không gian riêng tư trải qua khoảnh khắc đầy cảm xúc này.

"Con cứ nghĩ, còn nhiều thời gian mà," người phụ nữ tiếp tục, giọng cô đầy ăn năn. "Con cứ hẹn lần hẹn lữa, nghĩ rằng năm sau, tháng sau, sẽ về thăm mẹ lâu hơn. Ai ngờ, mẹ lại ra đi đột ngột như vậy, một mình, không có con bên cạnh."

Cô quỳ xuống trước mộ, thắp một nén nhang, và tiếp tục nói chuyện với mẹ mình như thể bà vẫn đang hiện diện, kể lại những gì đã xảy ra trong cuộc sống của cô suốt những năm xa cách, về công việc, về gia đình nhỏ cô đã xây dựng nơi thành phố.

"Con hứa, từ giờ con sẽ về thăm mẹ thường xuyên hơn," cô nói, giọng cô dần bình tĩnh lại sau cơn xúc động ban đầu. "Dù mẹ không còn nữa, nhưng con sẽ không để mẹ bị lãng quên."

Ngần cảm thấy một sự xúc động sâu sắc trước lời hứa đó, và cô thầm nghĩ, đây chính xác là điều mà vong bà Út Sương cần nghe, cần cảm nhận, để có thể thực sự tìm được sự bình yên sau những tháng ngày mòn mỏi chờ đợi trong cô đơn.

Sau khi người phụ nữ đã hoàn tất nghi thức viếng mộ, cô đứng dậy, lau nước mắt, và quay sang Ngần với một ánh mắt đã mang một sự nhẹ nhõm nhất định, dù nỗi đau vẫn còn hiện diện rõ ràng.

"Cảm ơn chị," cô nói. "Cảm ơn vì đã giúp em có được can đảm để làm điều này."

Ngần mỉm cười, gật đầu, và cô cảm nhận được, dù không thể nhìn thấy trực tiếp, có một điều gì đó đã thay đổi trong không khí xung quanh khu mộ nhỏ này, một sự bình yên mới mẻ đang dần lan tỏa.

Cô đưa người phụ nữ trở về, và trên đường đi, cả hai trò chuyện thêm về những kỷ niệm mà người phụ nữ còn nhớ về mẹ mình, những câu chuyện nhỏ nhặt nhưng đầy ắp tình cảm mà cô chưa từng có cơ hội chia sẻ với ai kể từ ngày mẹ mất.

"Chị cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều rồi," người phụ nữ nói, khi họ gần tới nơi cô đang tạm trú. "Cảm ơn em một lần nữa, vì tất cả những gì em và mọi người đã làm cho chị và cho mẹ chị."

Ngần gật đầu, và cô thầm nghĩ, dù hành trình tìm ra sự thật cho Bảy Còng vẫn còn dang dở, ít nhất, họ đã hoàn thành trọn vẹn một phần nhỏ nhưng vô cùng ý nghĩa của công việc này: mang lại sự bình yên cho một vong đã chờ đợi quá lâu trong cô đơn.

Cô chia tay người phụ nữ trước cửa nhà trọ, hẹn sẽ giữ liên lạc, và trên đường trở về, cô gọi điện báo cho cả đội biết mọi chuyện đã diễn ra suôn sẻ, mang theo một cảm giác nhẹ nhõm hiếm hoi sau chuỗi ngày dài đầy căng thẳng của cuộc điều tra chính vẫn đang tiếp diễn.

"Vụ B coi như hoàn tất rồi," cô nói qua điện thoại, giọng cô mang một sự mãn nguyện sâu sắc. "Giờ mình có thể dồn toàn lực trở lại cho vụ Bảy Còng, không còn phải chia sẻ tâm trí cho hai hướng cùng lúc nữa."

Cả đội đón nhận tin tức đó với một niềm vui chung, và họ hẹn nhau sẽ cùng ăn mừng một bữa nhỏ vào tối hôm đó, đánh dấu một cột mốc quan trọng đã hoàn thành trọn vẹn trong hành trình đầy gian nan này, một cột mốc mà cả bốn người đều tự hào khi nhìn lại, dù họ biết, chặng đường phía trước với vụ án chính vẫn còn nhiều thử thách đang chờ đợi được vượt qua trước khi có thể chính thức khép lại toàn bộ câu chuyện tại thị trấn Cầu Vạc này, một câu chuyện đã gắn bó với cả bốn người suốt nhiều tuần qua, để lại trong lòng họ những bài học không thể nào quên suốt cả cuộc đời làm nghề gỡ oán mà cả bốn người đã chọn theo đuổi này, dù nó luôn đòi hỏi những hy sinh không nhỏ từ mỗi thành viên trong đội, những hy sinh mà họ chưa từng một lần hối tiếc, dù đôi lúc con đường phía trước có tối tăm tới đâu.