Sáng sớm, Kình vội vã lên nhà thầy Tư Đàn, chưa kịp chào đã kể ngay chuyện đốm lửa lẻ trôi ngược dòng lên thượng nguồn đêm qua.

"Ngược dòng à?" Thầy Tư Đàn nhíu mày, đặt vội tách trà xuống, vẻ mặt nghiêm trọng hẳn lên. "Cậu chắc chắn là nó đi ngược, không phải cậu nhìn lầm hướng nước chảy chứ?"

"Dạ, con chắc chắn, con nhìn kỹ lắm, dòng nước với đốm lửa đi ngược chiều nhau rõ ràng."

"Vậy thì phải đi xem thử mới được." Thầy Tư Đàn đứng dậy, với lấy cây gậy trúc dựng góc nhà. "Cậu dẫn tôi tới đúng chỗ cậu thấy đêm qua, ban ngày ban mặt, có gì bất thường cũng dễ nhận ra hơn."

Hai thầy trò men theo bờ sông ngược lên phía thượng nguồn, qua khỏi khúc bến quen thuộc chừng nửa dặm là tới một đoạn sông vắng vẻ, hai bên bờ cây cối um tùm, ít người lai vãng vì nước ở đây chảy xiết và có nhiều xoáy ngầm nguy hiểm.

"Chỗ này đây thầy, con thấy đốm lửa nổi lên gần khúc quanh kia."