Đêm đó Kình xuống bếp lấy nước uống, vừa bước qua khỏi cửa đã nghe tiếng cãi nhau chí chóe phát ra từ đúng chỗ ông táo đất, nơi bếp lửa vẫn còn than hồng ủ dưới tro.

Anh đứng khựng lại, dụi mắt hai lần. Ngay trên đầu bếp, ba bóng người nhỏ chỉ cao chừng gang tay đang đứng cãi nhau hăng say, hai ông một bà, ăn mặc theo lối áo the khăn đóng cũ kỹ, mặt mũi đỏ au như vừa uống rượu.

"Tui nói rồi, cái vụ chèo nóng lạnh bất thường phải ghi vô sổ, không ghi là mình chịu tội đa." Một ông vung tay, giọng gay gắt.

"Ghi vô rồi Ngọc Hoàng đọc thấy, lại điều quân xuống tra xét, khổ cả nhà người ta ra." Ông kia cãi lại, giọng có phần bênh vực hơn. "Thằng nhỏ có tội tình gì đâu, tự nhiên bị dính vào chuyện của người lớn."

"Hai ông thôi cãi giùm tui cái." Bà đứng giữa xen vào, giọng chua ngoa hơn hẳn hai ông.