Gian sau nhà Chu Nhị lát mười một tấm ván, và ông cạy tấm thứ nhất trước khi trời có một dấu hiệu nào sắp sáng.

Ông cạy bằng một cái nêm gỗ chứ không bằng dao, vì dao để lại vệt kim khí trên mép ván và vệt ấy thì hai năm sau vẫn còn. Tấm thứ nhất nhấc lên được một góc. Dưới nó là đất nện, khô, có mấy sợi rễ con và một mảnh gốm vỡ nằm nghiêng. Ông đặt ván xuống, lấy gót bàn tay ấn hai đầu cho khít lại đúng chỗ cũ, rồi lùa ngón tay dọc khe để dò xem có mép nào cộm lên không.

Ông cạy tấm thứ hai. Cũng đất nện. Cũng đặt xuống, cũng ấn, cũng dò khe.

Rồi ông cạy tấm thứ ba tính từ vách.

Dưới tấm này có một cái hốc khoét vào đất, sâu chừng gang rưỡi, thành hốc trát một lớp vôi trộn tro đã bạc màu. Trong hốc là một gói vải dầu buộc dây gai.

Ông lấy nó ra bằng hai tay.