Trong ngõ hẹp dẫn từ cổng chính vào chợ, Chung Bát dang hai tay ra đo bằng chính vai mình, xem chỗ nào đủ rộng cho hai người đánh nhau và chỗ nào chỉ đủ cho một.

Ngõ ấy rộng đúng bốn bước chân người lớn, hai bên là vách gỗ nhà dân, không có ngách rẽ nào khác, chỉ thẳng một đường từ cổng ra tới dãy sạp chợ. Ông đứng giữa, dang hết cỡ hai tay, đầu ngón tay chạm cả hai vách cùng lúc. Ông lùi lại một bước, thử lại, rồi tiến lên nửa bước, đứng đúng chỗ khoảng cách hai vách hẹp nhất trong cả đoạn ngõ.

"Chỗ này," ông nói, giọng thẳng như mọi khi. "Không ai vây được tôi ở đây."

Ông vẫn còn hơi lệch một bên hông từ trận đánh úp Cần Bột năm xưa, nhưng đứng ở đây, trong khoảng bốn bước tường, cái lệch đó không cản gì tới việc ông xoay người.

Ông nhận việc giữ cổng.