Buổi sáng, ở chợ Lũng Kỳ, Mạc Cửu đi một vòng hỏi giá mà không mua gì.

Ông hỏi giá đất trống gần bờ, giá công thợ nề tính theo ngày, có bữa ăn kèm là một giá, không bữa ăn là một giá khác rẻ hơn ba phân. Ông hỏi giá gỗ xẻ theo thước, giá một chỗ neo thuyền cho mười hai chiếc cùng lúc. Người bán nào cũng ngạc nhiên khi thấy ông chỉ hỏi rồi đi, không trả giá, không đặt cọc, không hỏi lại lần hai như người thật sự định mua. Ông ghi từng con số vào một mảnh ván nhỏ bằng than, tay không rời mảnh ván suốt buổi, thỉnh thoảng dừng lại gạch bỏ một dòng rồi ghi lại bên cạnh.

Trưa, ông họp bốn người trong gian nhà mượn: La Wero, Chung Bát bảy mươi tuổi đi hơi lệch một bên hông, Neak Sok, và đầu mục bến Vũng Thơm vừa mới liên lạc lại được hôm qua. Ông đặt mảnh ván lên bàn, chỉ vào từng dòng.

"Dựng lại ở đây, hoặc dựng lại Cần Bột. Đất trống, gỗ, công thợ, tiền ăn cho người tới làm.