Nửa năm sau, một đoàn thanh tra từ triều đình được cử xuống Quảng Tây, kiểm tra tiến độ chuẩn bị theo lệnh của Vương An Thạch. Viên quan đứng đầu đoàn thanh tra, sau khi xem xét các đồn trại và xưởng đóng thuyền, tìm gặp Thẩm Khởi để trao đổi.

"Đại nhân, tiến độ chuẩn bị rất ấn tượng, vượt xa những gì triều đình kỳ vọng ban đầu."

"Đó là nhờ ta không để phí một ngày nào kể từ lúc nhậm chức."

"Nhưng thuộc hạ cũng ghi nhận một số vấn đề cần bẩm báo lại triều đình. Việc cấm biên mậu quá gắt gao đã khiến dân chúng vùng biên, cả người Tống lẫn người Giao Chỉ, đều chịu thiệt hại nặng nề về kinh tế. Đã có vài vụ dân chúng manh động phản đối."

Thẩm Khởi cau mày, giọng không giấu được vẻ khó chịu.

"Vài vụ manh động nhỏ, ta đã cho quân trấn áp ngay, không có gì đáng lo."