Ngày sứ đoàn chính thức lên đường ra biên giới, một buổi lễ tiễn đưa nhỏ được tổ chức tại cổng thành phía Bắc, với sự tham dự của Lý Đạo Thành cùng vài đại thần liên quan trực tiếp tới công cuộc chuẩn bị suốt nhiều năm qua.

Chu Bá Đường, có mặt trong đoàn người tiễn đưa, đứng nhìn Lê Văn Thịnh cùng đoàn tùy tùng chuẩn bị lên đường, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp khó gọi tên.

"Đại nhân lên đường bình an." anh nói, khi tới lượt mình chào từ biệt.

"Cảm ơn huynh, vì những ngày qua đã giúp đỡ ta rất nhiều trong việc nắm bắt hồ sơ." Lê Văn Thịnh đáp, nắm chặt tay anh trong một cử chỉ thân tình. "Ta tin, phần công sức của huynh trong việc chuẩn bị này, cũng quan trọng không kém phần việc ta sẽ làm khi tới đó."

"Đại nhân quá khen. Thần chỉ làm một phần việc nhỏ."

"Không nhỏ đâu." Lê Văn Thịnh lắc đầu.