Tin tức về việc Lý Thường Kiệt xin lui về Thanh Hóa nhanh chóng lan khắp triều đình, gây ra không ít xôn xao, dù được thông báo chính thức là một quyết định tự nguyện, không phải một hình thức trừng phạt hay thất sủng.

Đỗ Vinh, người sẽ tiếp tục ở lại Thăng Long phục vụ trong quân đội, tới gặp ông để bàn về công việc bàn giao.

"Đại tướng, người định giao lại những việc gì cụ thể trước khi lên đường?"

"Ta sẽ bàn giao toàn bộ hồ sơ quân sự, các mối quan hệ với những tướng lĩnh chủ chốt, cùng những đánh giá của ta về tình hình biên giới hiện tại cho người kế nhiệm." Lý Thường Kiệt đáp, đưa cho anh một tập tài liệu dày. "Ngươi giúp ta rà soát lại lần cuối, đảm bảo không sót điều gì quan trọng."

Đỗ Vinh nhận lấy tập tài liệu, lật qua vài trang.

"Đại tướng chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, chẳng khác gì đang chuẩn bị cho một chiến dịch lớn."

"Đúng vậy, theo một nghĩa nào đó." Lý Thường Kiệt đáp, khẽ mỉm cười.