Người đưa tin vẫn còn quỳ giữa điện, thở dốc, cuộn giấy buộc dây đỏ giơ cao trong tay run rẩy. Ỷ Lan bước xuống khỏi án thư, đích thân nhận lấy cuộn giấy, mở ra đọc ngay tại chỗ, không đợi về lại chỗ ngồi.

Lý Đạo Thành, còn chưa kịp bước hẳn ra khỏi cửa, quay lại, đứng chờ.

Ỷ Lan đọc một lượt, rồi đọc lại lần thứ hai, chậm hơn. Gương mặt bà không đổi sắc nhiều, nhưng bàn tay cầm tờ giấy khẽ siết chặt hơn.

"Thắng rồi," bà nói, giọng không lớn nhưng đủ vang khắp gian điện nhỏ. "Kinh đô Chiêm đã hạ, vua Chiêm bị bắt sống, đang áp giải về."

Lý Đạo Thành bước vội trở lại, không giữ dáng đi chậm rãi thường ngày nữa.

"Tổn thất ra sao?"

"Không ghi rõ số liệu cụ thể trong tin này, chỉ báo thắng lợi và đang trên đường về. Chi tiết chắc phải đợi tin sau."

"Vậy Đại tướng..."

"Đại tướng vẫn khỏe, đích thân áp giải vua Chiêm." Bà đưa mắt nhìn Lý Đạo Thành một thoáng, rồi quay lại với tờ tin, đọc thêm một đoạn cuối.