Thanh Vân Thánh Nhân quỳ trên mặt đất, cơ thể ông run rẩy vì đã sử dụng gần như toàn bộ linh khí tích lũy suốt hơn một ngàn năm tu luyện. Ông ngước nhìn lên, thấy Tuyền Vương đứng đó, tay vẫn còn giơ ra từ đòn tấn công vừa rồi, ánh mắt anh không hề mang vẻ đắc thắng, chỉ có một sự kiên định lạnh lùng.

"Ngươi có thể giết ta ngay bây giờ," Thanh Vân Thánh Nhân nói, giọng ông khàn đi vì kiệt sức. "Ta đã thua."

Tuyền Vương nhìn ông một lúc lâu, rồi hạ tay xuống. "Cha ta không dạy con giết một kẻ đã ngã xuống. Nhưng ngươi phải rút toàn bộ Long Hổ Tông khỏi Việt Nam, và không bao giờ được động tới bất kỳ ai ta yêu thương nữa."

"Ngươi nghĩ ta sẽ giữ lời hứa đó sao?" Thanh Vân Thánh Nhân hỏi, dù giọng ông không còn nhiều sức mạnh để đe dọa như trước.

"Ta không cần ngươi giữ lời hứa," Tuyền Vương đáp. "Ta chỉ cần ngươi hiểu rằng, lần sau ngươi quay lại, kết quả sẽ không khác gì hôm nay, chỉ là ngươi sẽ không còn cơ hội quỳ xuống nữa."

Những đệ tử Long Hổ Tông còn sống sót, chứng kiến thất bại của thủ lĩnh mình, lập tức rút lui, mang theo phần lớn người bị thương, biến mất vào bóng đêm nhanh như khi họ xuất hiện. Chỉ riêng Trịnh Bá Hùng, trọng thương từ đòn đánh của Nữ Vương lúc đầu trận, không kịp rút theo kịp đồng bọn, bị Quỳnh cùng hai đệ tử Lý Gia áp chế và trói lại ngay trên bãi cỏ trước khi hắn kịp gượng dậy.

"Bắt sống được một tên rồi!" Quỳnh hét lên, giọng cô vẫn còn run vì vừa trải qua trận đánh sinh tử, nhưng ánh mắt cô không giấu được một tia hy vọng. "Có lẽ hắn biết nhiều hơn chúng ta tưởng."

Thanh Vân Thánh Nhân, trước khi rời đi, dừng lại một lúc, ánh mắt ông quét qua toàn bộ trận địa, qua Nữ Vương, qua Ngô Nhật Khánh, cuối cùng dừng lại trên Tuyền Vương, rồi lướt qua hình ảnh Trịnh Bá Hùng đang bị trói giữa đám cỏ. Ông không nói gì về việc đó, không ra lệnh cứu, cũng không tỏ vẻ quan tâm, như thể số phận của kẻ dưới trướng mình không còn là điều ông bận tâm nữa.

"Ngươi đã chứng minh được điều gì đó hôm nay," ông nói, giọng ông mang một sự tôn trọng bất đắc dĩ. "Có lẽ, cha ngươi không hoàn toàn sai khi tin tưởng vào một tương lai khác cho ba cõi. Suốt hai mươi năm qua, ta gọi ông ấy là kẻ phản bội vì đó là điều ta được kể lại, chưa từng một lần tự hỏi liệu điều đó có đúng không. Hôm nay, lần đầu tiên, ta thấy nghi ngờ chính câu chuyện mình vẫn tin."

Ông quay người, bay vút lên bầu trời đêm, biến mất về hướng Bắc, để lại phía sau một trận địa tan hoang nhưng đã giành được chiến thắng.

Tiếng reo hò vỡ òa khắp biệt thự khi mọi người nhận ra trận chiến đã kết thúc, dù niềm vui đó pha lẫn với nỗi đau khi nhìn thấy những người bị thương, những dấu vết tàn phá khắp nơi.

Tuyền Vương, cảm nhận sức mạnh mới trong người dần lắng xuống, chạy ngay tới chỗ Quỳnh đang được cụ bà Lý Gia chăm sóc, lòng anh tràn ngập lo lắng.

"Cô ổn chứ?" anh hỏi, quỳ xuống bên cạnh cô.

"Cô ổn," Quỳnh đáp, mỉm cười yếu ớt dù vẫn còn đau đớn. "Con đã làm được. Con đã bảo vệ được tất cả mọi người."

Trong đêm tối, khi mọi người bắt đầu dọn dẹp và chăm sóc thương binh, Nữ Vương đứng một mình nhìn lên bầu trời, nơi bóng dáng mờ ảo của Hoằng Pháp đã hoàn toàn biến mất sau khi trao truyền sức mạnh cuối cùng.

"Cảm ơn anh," cô thì thầm, "vì đã bảo vệ con trai anh, dù chỉ bằng những gì còn sót lại."

"Chúng ta đã sống sót qua một đêm nữa. Và đó, trong thế giới của chúng ta, đã là một chiến thắng đáng tự hào."