Bình minh ngày thứ bảy ló dạng với một bầu trời trong trẻo bất thường, không một gợn mây, như thể cả thiên nhiên cũng đang nín thở chờ đợi những gì sắp xảy ra. Toàn bộ biệt thự thức dậy sớm, mỗi người lặng lẽ chuẩn bị theo cách riêng của mình cho trận chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào trong ngày.

Thánh Công triệu tập một cuộc họp cuối cùng, phân công vị trí chiến đấu cho từng người dựa trên thế mạnh riêng của họ. Tuyền Vương được xếp ở tuyến giữa, cùng Nữ Vương và Ngô Nhật Khánh, trong khi Quỳnh dẫn đầu một nhóm nhỏ chuyên trách bảo vệ những người ở tuyến sau như Lý Thanh Vy và các đệ tử ít kinh nghiệm hơn.

"Nhớ kỹ vị trí của mình," Thánh Công dặn dò. "Chiến thắng không chỉ đến từ sức mạnh cá nhân, mà từ sự phối hợp nhịp nhàng giữa tất cả chúng ta."

Buổi trưa, một sự im lặng đáng ngờ bao trùm khắp thành phố, như thể ngay cả những sinh vật thường ngày cũng cảm nhận được điều gì đó bất thường sắp xảy ra. Quỳnh đứng trên tháp canh cao nhất của biệt thự, mắt không rời khỏi đường chân trời, tay nắm chặt thanh kiếm.

"Con cảm nhận được gì không?" Tuyền Vương hỏi, leo lên tháp canh cùng cô.

"Chưa có gì rõ ràng," cô đáp, "nhưng linh cảm của cô nói rằng, họ sẽ không tới vào ban ngày. Có lẽ họ sẽ chờ tới khi màn đêm buông xuống, để tận dụng bóng tối."

Tuyền Vương gật đầu, đứng cạnh cô trong im lặng, cả hai cùng nhìn về phía đường chân trời, chờ đợi điều không thể tránh khỏi.

Chiều tà, Nữ Vương và Ngô Nhật Khánh dành thời gian cuối cùng ôn lại các đòn phối hợp chiến đấu họ từng sử dụng hai ngàn năm trước, giờ đây được điều chỉnh lại để phù hợp với sức mạnh hiện tại của cả hai.

"Vẫn ăn ý như xưa," Ngô Nhật Khánh nhận xét, sau khi cả hai hoàn thành một chuỗi đòn phối hợp phức tạp mà không cần trao đổi lời nào.

"Có những thứ thời gian không thể xóa nhòa," Nữ Vương đáp, mỉm cười.

Khi ánh hoàng hôn dần tắt, nhường chỗ cho bóng tối buông xuống, một cảm giác căng thẳng lan tỏa khắp biệt thự, mỗi người đều hiểu rằng, thời khắc quyết định đang tới gần hơn bao giờ hết.

Đúng lúc mặt trời khuất hẳn sau đường chân trời, một tiếng gầm vang dội như tiếng hổ gào vang lên từ phía xa, đủ lớn để cả thành phố có thể nghe thấy, dù được che giấu khéo léo bởi lớp phong ấn của Cục Quản Lý.

Trên bầu trời đêm, hàng chục bóng người mặc áo đen thêu hình đầu hổ xuất hiện, bay lượn như một đàn quạ khổng lồ, hướng thẳng về phía biệt thự.

Dẫn đầu đoàn quân đó, Thanh Vân Thánh Nhân đứng sừng sững giữa không trung, ánh mắt ông lạnh lẽo nhìn xuống mục tiêu.