"Hồi đó, thằng Út mới có tám tuổi, là bản gốc, một đứa trẻ bình thường như bao đứa trẻ khác trong xóm." Bà Chín kể, giọng đều đều nhưng chất chứa một nỗi buồn sâu thẳm. "Nó có một người anh sinh đôi, đúng ra phải cùng chịu năm ứng như nhau, nhưng cái đêm nhận tuổi định mệnh đó, chỉ có một suất, phải chọn một trong hai."

Tôi và Trạc ngồi lặng người, không dám thốt ra một lời nào, sợ làm gián đoạn dòng hồi ức đang tuôn trào.

"Người lớn trong nhà, vì nhiều lý do, đã chọn để anh nó sống như bản gốc, còn thằng Út phải đổi vai, trở thành người mang năm ứng thay cho chính anh trai ruột thịt của mình." Bà Chín tiếp tục, giọng nghẹn lại. "Nó thua, ngay từ khi còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra với cuộc đời mình."

"Vậy là Cậu Út đã trở thành người mụ, từ năm tám tuổi?" Tôi hỏi, giọng run run vì xúc động.

"Đúng vậy." Bà Chín gật đầu.