Ông Cả Xuyên dẫn cả nhóm qua một lối đi hẹp, ít người qua lại, dẫn tới một khu vườn nhỏ ẩn khuất ở rìa Ngọc Hư Cung, nơi một người phụ nữ trung niên mặc áo choàng xám bạc đang ngồi lặng lẽ bên một hồ nước tĩnh lặng, tay lần giở một cuốn sổ dày, cũ kỹ.

"Phán Quan Vọng." Ông Cả Xuyên nói, cúi đầu kính cẩn. "Cảm ơn người đã đồng ý gặp chúng con."

Người phụ nữ ngẩng lên, ánh mắt bà mang một sự mệt mỏi sâu thẳm, như đã chứng kiến quá nhiều sinh tử tới mức không còn khả năng ngạc nhiên trước bất cứ điều gì nữa. Nhưng khi ánh mắt bà dừng lại trên Nghi, có một tia sáng khác lóe lên, phức tạp hơn.

"Con là Nghi." Bà nói, không phải một câu hỏi. "Cái tên bị lộn sổ."

"Vâng, thưa bà." Nghi đáp, cúi đầu.

"Ta biết chuyện của con." Phán Quan Vọng nói, giọng trầm buồn.