Tôi tới được bờ suối khi màn đêm đã bao trùm hoàn toàn, chỉ còn ánh trăng lờ mờ soi rọi mặt nước lấp loáng chảy qua những tảng đá lớn nhỏ. Đôi chân tôi run rẩy vì kiệt sức, ngồi phịch xuống một tảng đá gần bờ, hơi thở dồn dập, cả người ướt đẫm mồ hôi dù không khí đêm đã trở lạnh từ lâu.

"Tới rồi," giọng nói vang lên, gần như thoả mãn, "đây chính là nơi ngươi sẽ dừng lại, đúng như câu chuyện đã định."

Tôi ngẩng lên, nhìn về phía dòng nước, cảm nhận rõ cơ thể đã không còn nhiều sức lực để tiếp tục chống cự. Cả một ngày đường dài, cộng thêm sự giằng xé không ngừng nghỉ suốt từ buổi trưa tới giờ, đã vắt cạn tôi tới mức gần như không còn khả năng suy nghĩ rõ ràng.

"Ngươi mệt rồi," giọng nói tiếp tục, dịu dàng hơn bao giờ hết, "hãy để mọi gánh nặng trôi theo dòng nước này. Chỉ cần một lời thừa nhận cuối cùng, ngươi sẽ được giải thoát khỏi tất cả."