Tôi bơi tới khi tay chân không còn cảm giác, mỗi nhịp đạp nước đều như xé toạc phần sức lực cuối cùng còn sót lại. Mặt trời đã ngả về chiều, ánh sáng nhuộm cam cả mặt biển, và xa xa, tôi thấy một doi cát nhỏ nhô lên giữa sóng, đủ để bám víu.

Tôi lết vào bờ, ngã sõng soài trên cát, nước biển vẫn còn chảy ròng ròng từ tóc xuống mặt. Có lẽ phải mất một lúc lâu tôi mới đủ sức ngồi dậy, nhìn quanh khoảng đất trống trải không một bóng người, chỉ có vài bụi cây thấp và tiếng chim biển kêu vang.

"Miên," tôi gọi lại lần nữa, giọng đã khàn hẳn, "anh ở đâu?"

Không có tiếng đáp lại, chỉ có gió biển và tiếng sóng vỗ đều đặn vào bờ cát.

Tôi mở gói vải, kiểm tra lại con dao, hai quả trứng, hòn đá lửa, tất cả vẫn còn nguyên vẹn dù đã trải qua một chuyến bơi dài. Ít nhất còn thứ này, tôi tự nhủ, cố tìm chút an ủi giữa nỗi hoang mang đang dâng lên.