Về sau sử chép rằng, đêm Phú Xuân đổi chủ, thành không nổ một tiếng súng nào, cổng thành mở ra trong im lặng, và người dân trong thành, sáng hôm sau thức dậy, chỉ thấy một lá cờ khác bay trên vọng lâu.

Cẩn đứng trong Viện Sùng chính, nhìn qua khung cửa sổ ra con đường vắng người bất thường, tay vẫn cầm cây bút chưa kịp đặt xuống, lòng ngổn ngang giữa việc phải làm gì tiếp theo khi cả một triều đại mình từng phục vụ vừa sụp đổ chỉ sau một đêm.

"Các vị trong viện cứ yên tâm ở lại, không ai bị làm khó cả, miễn còn giữ được cái nghề chữ nghĩa thì việc dịch thuật vẫn cần người biết việc." Một viên quan mới từ triều đình vừa vào thành nói với cả viện, giọng ôn hòa hơn Cẩn tưởng tượng trước khi gặp mặt.

Vài hôm sau, Cẩn được gọi tới gặp riêng một vị quan văn tên Nguyễn Văn Thành, người vừa được giao việc thu xếp lại sổ sách và văn thư của triều cũ.