Mấy tháng sau chiến thắng quân Thanh, Vũ cùng đội thám báo được điều về đóng quân tại Thăng Long, công việc giờ đây chủ yếu là giữ gìn trật tự trong thành và tuần tra vùng ngoại ô, khác hẳn nhịp độ dồn dập của những tháng ngày chinh chiến vừa qua.

Buổi sáng, tin tức về một tờ chiếu mới ban ra được truyền đọc khắp các con phố, khuyến khích dân chúng khai khẩn đất hoang, miễn giảm thuế cho những vùng bị chiến tranh tàn phá, khiến người dân bàn tán xôn xao, phần lớn đều tỏ ra phấn khởi trước chính sách mới.

"Nghe đâu trên còn cho phép dân lưu tán trở về quê cũ, khai hoang lập nghiệp, không bị bắt tội bỏ làng như trước." Một người dân đứng gần chỗ Vũ đang tuần tra nói với người bên cạnh, giọng đầy hy vọng.

"Vậy thì tốt quá, nhà tôi có mấy người họ hàng phải bỏ làng chạy loạn từ mấy năm trước, giờ mới có cớ để quay về." Người kia đáp, mặt rạng rỡ hẳn lên trước tin vui bất ngờ.