NGÀY THỨ 183 · ĐỊA ĐIỂM: PHÒNG DÀI

Ông Phùng kéo đoạn lõi cuối cùng của lớp xám lên lúc bảy giờ mười sáng, trước khi ai kịp ăn sáng.

My đứng ở bàn gấp, máy tính bảng mở sẵn, ghi giờ. Cả phòng dài đã thức. Mười bốn người, không ai bảo ai, đứng thành một vòng cách giá khoan đúng ba mét, như có ai vạch phấn.

Đoạn lõi trượt ra khỏi ống, nằm trên tấm ván. Nửa trên xám bạc, bóng, như mọi đoạn trước. Nửa dưới là một thứ khác hẳn: lổn nhổn, xám đục, những mảnh đá nhỏ gắn vào nhau bằng một thứ vữa trắng.

Giữa hai nửa là một đường thẳng.

Không lượn như mép vải ở hành lang. Không gồ ghề. Một đường thẳng tắp, như ai lấy thước kẻ. Đá xám nằm trên, dăm đá nằm dưới, và không một mẩu đá xám nào chảy xuống lách vào kẽ dăm.

"Đáy." Vân nói. Chị không cầm lên ngay. Chị chỉ nhìn.

Ông Phùng không chờ ai cho phép. Ông lắp lại mũi số hai, cắm lại cần, khoan tiếp.