NGÀY THỨ 167 · ĐỊA ĐIỂM: TRẠI MỚI

Lực xuống dốc trại cũ lúc mười giờ sáng, không nạng, chỉ một cây gậy tre ông bác sĩ ở trạm quân y chặt cho, đầu gậy quấn băng dính cho khỏi trơn.

Hoan đã đứng chờ ở đầu dốc từ chín giờ. Từ xa thấy cái dáng cao lêu nghêu khom khom dưới gùi, anh chạy lên, giật gùi khỏi vai Lực mà không hỏi.

"Em mang được!"

"Bác sĩ cho mang nặng chưa?"

Lực ngập ngừng. "Giấy ghi là chưa."

"Thế thì im." Hoan nói, và đeo luôn cái gùi lên vai mình.

Dốc xuống Trại mới dài hơn Lực nhớ. Đèn đầu hắt lên những vách đá ướt quen thuộc, mùi ẩm, mùi khói bếp từ xa bay lên. Ở ngoài gần ba tuần, ngủ dưới trời sáng, cậu đã tưởng mình quên mùi này. Hóa ra không. Vừa ngửi thấy, chân cậu tự đi nhanh hơn, và cái cổ chân trái nhắc cậu đi chậm lại.

Cả trại ra đứng ở bãi. Đạt đứng đầu.

"Thằng ranh về rồi! Chạy thử xem nào!"

"Chú chạy trước đi chú." Lực nói. "Em bấm giờ."