Hôm sau, khi không khí mừng đỗ đạt trong nhà đã lắng bớt, Đôn rủ Tuất ra bìa làng, đúng chỗ gốc gạo cổ thụ nơi hai đứa từng nấp rình cách đây không lâu. Trời chiều nhạt nắng, gió thổi xào xạc qua tán lá, khác hẳn không khí căng thẳng của buổi tối rình rập trước kia. Mấy bông hoa gạo đỏ rực còn sót lại cuối mùa rụng lác đác trên nền đất, không còn dấu hiệu gì của cuộc trao đổi vội vã từng diễn ra nơi đây.

"Cha mày biết mày ra đây không?" Tuất hỏi, bước theo sau, giọng có chút dè dặt.

"Tao nói dối là ra thăm bạn học cũ." Đôn đáp, không quay đầu lại. "Cha đang vui vì tin đỗ đạt, tao không muốn làm ông lo thêm chuyện này."

"Tới nơi rồi." Tuất đứng dưới gốc cây, nhìn quanh, giọng có chút hụt hẫng. "Chẳng thấy dấu vết gì cả."

Đôn bước quanh gốc gạo, mắt quan sát kỹ mặt đất, nơi từng có hai bóng người đứng trao đổi gói vải hôm nào.