Bảy Nhâm rón rén đứng dậy, cầm theo cây đèn dầu vặn nhỏ, bước ra cửa. Ánh trăng khuya hắt xuống sân nhà một màu bàng bạc, gió nhẹ lay động mấy tàu chuối sau hè, nhưng ông không thấy bóng người nào.

"Ai đó?" Ông hỏi khẽ vào bóng tối, tay siết chặt cây đèn.

Một lúc sau, từ sau gốc cây khế cạnh nhà, một bóng người bước ra, chính là Chín Lãnh. Ông ta có vẻ ngại ngùng, hai tay khoanh trước ngực.

"Xin lỗi biện Nhâm, tui không có ý làm phiền, chỉ là... tui muốn nói chuyện riêng với ông, nhưng ngại giờ này khuya quá, không dám gõ cửa." Chín Lãnh nói, giọng nhỏ hẳn.

Bảy Nhâm hơi bất ngờ, nhưng cố giữ bình tĩnh. "Có chuyện gì vậy? Vào nhà nói cho tiện."

"Thôi, đứng đây nói cũng được." Chín Lãnh lắc đầu, mắt liếc quanh như đề phòng ai đó nghe lỏm được. "Tui nghe chuyện xóm mình đang chia phe, tranh cãi vụ ông đạo với vụ cúng tế. Tui...