Tiếng gà gáy sáng vọng qua từ khu bếp Giám kéo Kình dậy sớm hơn thường lệ, tay còn chưa kịp tỉnh hẳn đã với lấy chồng giấy than củi để trên bàn.

Sân Giám sáng nay khác hẳn mọi khi, đâu đâu cũng thấy sĩ tử ngồi túm tụm ôn bài, tiếng đọc thuộc lòng vang lên từ khắp các góc, xen lẫn tiếng lật sách sột soạt. Chỉ còn vài ngày nữa là tới kỳ sát hạch, cả Giám như đang dồn hết sức lực vào những ngày cuối cùng này.

Piên và Khuê đã ngồi sẵn ở góc sân quen thuộc khi Kình tới, mỗi người một chồng sách, không khí tập trung cao độ hơn hẳn mấy ngày trước.

"Tối qua Piên có ngủ được không?" Kình hỏi, ngồi xuống cạnh, giọng vẫn còn vương chút gì đó nặng nề từ buổi tối hôm trước.

"Ngủ được chút ít, cứ nghĩ hoài về chuyện hôm qua." Piên đáp, mắt vẫn dán vào trang sách.

"Tui cũng vậy." Kình gật đầu. "Nhưng giờ lo cái đã tới trước mắt đi, kỳ sát hạch còn có mấy ngày nữa thôi."