Trời sụp tối nhanh hơn dự tính, cả đoàn còn kẹt lại giữa đường, cách nhà Sáu Sào chừng một khúc sông, đành quyết định cắm trại qua đêm ngay tại một khoảnh đất trống gần bến nước, nơi hai gia đình tranh chấp thường gọi là "đất giữa" vì nằm đúng khúc ranh chưa phân định rõ. Ông Lơ-roa không mấy hài lòng, cằn nhằn qua người thông dịch. "Trời tối thế này, đường lầy lội, thôi đành ở lại vậy." Ông đành miễn cưỡng gật đầu.

Biện Nhàn phân công dựng lều tạm bằng tấm bạt mang theo, đốt một đống lửa nhỏ để xua muỗi với nấu chút cơm dằn bụng. Khói bếp bay là là trên mặt đất ẩm, quyện với mùi bùn non theo gió sông thổi vào, cả đoàn ngồi quây quần quanh đống lửa ăn vội chén cơm nguội với ít cá khô mang theo. Sáu Sào tỏ ra không an tâm ra mặt, cứ đi tới đi lui quanh khoảnh đất, mắt liên tục liếc về phía cây gừa xa xa đã khuất trong bóng tối.