Câu hỏi bỏ lửng hôm đó rồi cũng trôi qua theo cách nó vẫn thường trôi qua, không ai nhắc lại, công việc đo đạc lại tiếp tục như chưa hề có gì vướng bận. Mấy bữa liền, nắng lên đều, nước sông trong hơn, việc đo đạc diễn ra suôn sẻ, số liệu cũng không còn lệch nhau như bữa trước, khiến ai nấy đều tạm gác lại nỗi ngờ vực đã dấy lên. Sáng hôm sau nữa, khi đoàn ra bãi bồi làm việc, một chàng trai trẻ chèo xuồng cặp sát vào, tay xách theo mấy con cá vừa lưới được, cười tươi chào cả đoàn.

"Chào mấy ông, mấy thầy. Con Út Xị, con bà Tám Lài đây," chàng trai nói, giọng sang sảng, khum tay che nắng nhìn lên đoàn đang đứng trên bờ.

Cận nhìn qua, thấy chàng trai trạc đôi mươi, vóc người rắn chắc vì dầm mưa dãi nắng quen với sông nước, làn da nâu bóng khỏe khoắn, hai bàn tay chai sạn vì cầm chèo cầm lưới cả ngày, nụ cười chân chất toát ra vẻ hiền lành dễ mến.