Đường tới bến Thìn là đường đi lên, và Giao chưa từng biết một khúc Sông nào lại có thể dâng cao như thế, nước chảy ngược lên trời như một dải lụa dựng đứng.

Con Chó đi cùng nó trên một chiếc đò lớn hơn, chiếc đò dành cho một Chủ Bến, và khi chiếc đò bắt đầu leo cái dốc nước ấy, Giao phải bám chặt mạn thuyền. Hai bên bờ, cõi Thìn hiện ra không giống bất cứ cõi nào nó từng qua. Không có đất. Chỉ có mây. Những tầng mây trắng xốp chồng lên nhau thành núi, thành thung, thành cả một cõi lơ lửng, và xuyên qua mây, thấp thoáng những cái thân dài uốn lượn, vảy ánh lên đủ màu, những con rồng con đang bay lượn giữa các tầng mây như cá lượn giữa nước.

"Cõi Thìn là cõi cao nhất trong mười hai bến," con Chó nói, giọng hạ thấp, như nể. "Giờ Thìn là giờ sáng sớm, giờ sương tan mây dâng, giờ con rồng cất mình lên trời làm mưa.