Sau một đêm suy nghĩ, Bân quyết định đi, nhưng không đi một mình.

"Tôi đi cùng anh," Diệp Anh nói, kiên quyết, khi cả đội bàn bạc sáng hôm sau. "Không phải vì tôi không tin anh tự lo được, mà vì đây là chuyện liên quan tới cả hành trình, không chỉ riêng anh."

Ông Tư và Kỳ ở lại Nghệ An, tiếp tục xử lý nốt các thủ tục báo cáo với ban quản lý di tích, trong khi Bân và Diệp Anh bắt xe khách tới Ninh Bình.

Địa chỉ Lê Tấn gửi dẫn tới một xưởng nhỏ phục chế đồ đồng, nằm khiêm tốn trong một con hẻm ở ngoại thành thành phố Ninh Bình. Không biển hiệu lớn, chỉ một tấm bảng gỗ nhỏ ghi "Phục chế đồ đồng cổ - Lê Tấn".

Ông đã đứng đợi sẵn ở cửa khi họ tới, dáng người cao gầy, tóc muối tiêu, đúng như Bân nhớ từ lần gặp ở quán nước.

"Vào đi," ông nói, không tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy Diệp Anh đi cùng.