──────────────────────────────────── "Đất Luy Lâu là nơi Phật pháp vào nước ta sớm nhất, chùa tháp có từ trước khi có thành quách." — diễn giải theo Thiền Uyển Tập Anh và các nguồn nghiên cứu về Phật giáo Giao Châu ‡ ────────────────────────────────────

Thiền sư Đạo Minh đến thành Cồi vào giờ Hợi, đi bộ, không mang đèn.◆

Lính gác cổng bắc nhận ra ông từ xa nhờ cái dáng đi, và mở cổng mà không hỏi thẻ. Lý Khuê đang rửa mặt thì nghe báo. Ông lau tay, mặc thêm áo ngoài, rồi ra tận sân đón.

"Thầy đi đường tối."

"Đường này tôi đi bốn mươi năm rồi." Đạo Minh cởi nón lá, phủi nước sương trên vành. Ông đã ngoài bảy mươi, người khô, lưng thẳng, và giọng nhẹ đến mức người nghe phải im để nghe. "Tối hay sáng thì cũng chừng ấy bước."

"Thầy về hôm nào?"

"Chiều nay."

"Về chiều nay mà tối đã sang đây."

"Vâng."

Lý Khuê đưa ông vào nhà giữa. Ông sai dọn nước vối, không dọn trà, vì Đạo Minh không uống trà từ năm nào không ai nhớ.

"Bên Long Biên thế nào ạ?"