──────────────────────────────────── Sau khi dẹp xong một vùng, việc khó hơn đánh trận là làm cho vùng ấy tiếp tục nộp thóc. Chính sử không chép các sứ quân đã làm việc ấy ra sao, cũng không chép Đinh Bộ Lĩnh đã làm ra sao. ◆ ────────────────────────────────────

Ba hôm sau, Đinh Bộ Lĩnh cưỡi ngựa đi hết chín cái làng quanh gò.

Ông đi một mình với Trương Nghi và bốn người lính, không mang cờ. Đi từ sáng, đi vòng theo bờ ruộng, và ở mỗi làng ông dừng lại ở đầu làng chứ không vào giữa.

Đến làng thứ ba thì Trương Nghi hiểu ra ông đang làm gì.

"Bẩm, chủ tướng đếm nóc nhà."

"Ừ."

"Bẩm, thần đếm hộ được ạ."

"Ngươi đếm thì ta phải tin ngươi."

Làng thứ năm gọi là làng Tó, nằm gần gò nhất, cách hào trại cũ chưa đầy một dặm.

Làng ấy còn nguyên. Không nhà nào cháy, vì đêm ấy gió thổi từ nam lên bắc còn làng thì ở phía đông.

Đinh Bộ Lĩnh dừng ngựa ở đầu cầu ao. Ông ngồi trên yên, không xuống, và ông đếm.

Bốn mươi mốt.