──────────────────────────────────── "Đinh Bộ Lĩnh nghe tiếng Trần Minh Công ở Bố Hải Khẩu là người có đức mà không có con nối dõi, bèn đem con đến nương tựa." — Đại Việt Sử Ký Toàn Thư, Kỷ Nhà Đinh † ────────────────────────────────────

Trần Lãm cân bằng tay trước, rồi mới cân bằng cân.

Đó là thói quen ông giữ từ năm mười bảy tuổi, hồi còn khiêng vò cho cha, và đến giờ trong cả vùng cửa biển này không ai dám cãi cái tay ấy. Ông nhấc thỏi sắt lên, giữ ngang tầm ngực, để nó nằm yên trên lòng bàn tay chừng ba nhịp thở.

"Bốn cân hai," ông nói.

Người lái buôn Phúc Kiến nhìn ông, rồi nhìn cái cân treo trên xà. Ông chủ thuyền đứng bên kia sạp thì không nhìn gì cả, vì ông ta đã biết.

Đoàn Thấu đặt thỏi sắt lên đĩa cân, đẩy quả nặng, chờ cho cái đòn ngừng lắc.◆ "Bẩm, bốn cân hai."

"Vậy lô này thiếu bao nhiêu?"

"Bẩm, một trăm hai mươi thỏi. Chủ thuyền kê là năm cân một thỏi. Chênh chín mươi sáu cân."

"Chín mươi sáu cân sắt."