──────────────────────────────────── "Ngô Nhật Khánh dẫn thuyền quân Chiêm Thành hơn nghìn chiếc vào cướp, muốn đánh thành Hoa Lư." — Đại Việt Sử Ký Toàn Thư, chép về mùa đông năm Kỷ Mão (979) † ────────────────────────────────────

Người ta đếm thuyền trong ba ngày, và đếm ba lần ra ba con số khác nhau.

Lần thứ nhất được một nghìn không trăm ba mươi. Lần thứ hai chín trăm chín mươi tư. Lần thứ ba một nghìn không trăm mười một.

"Chênh nhau ba mươi sáu chiếc," Vi Thản nói. "Bẩm, thần đếm lần thứ ba, thần đếm kỹ nhất."

"Vì sao chênh?"

"Bẩm, vì có thuyền vào ăn nước rồi lại ra. Đếm hai lượt là thành hai chiếc."

"Vậy thì lấy con số nào?"

Vi Thản nhìn xuống mấy cái que hắn cắm trên cát để đếm.

"Bẩm, lấy con số nào cũng được ạ," hắn nói. "Ngoài kia người ta chỉ nhớ được chữ nghìn."

Cửa Đại Chiêm mở ra biển bằng một cái miệng rộng, và trong lòng miệng ấy, thuyền đậu thành sáu lớp.