Ánh đèn đêm như một vành trăng lưỡi liềm mờ ảo, treo lơ lửng trên những chồng tài liệu ngổn ngang. Khoa vuốt nhẹ lên trang giấy bạc màu in hình một chiếc cối xay đá, biểu tượng của sự nghiền nát và biến đổi. Câu chuyện Tấm Cám, một bản khắc sâu trong tiềm thức dân gian, giờ đây hiện lên không phải như một lời răn, mà như một bản án nghiệt ngã, từng chút một nghiền nát tâm hồn con người thành thứ bột mịn của thù hận.

Cối xay đá không chỉ biến gạo thành bột, mà còn có thể nghiền nát cả những hạt ngọc của lòng trắc ẩn, khiến sự thật phơi bày như những mảnh xương khô. Khoa cảm nhận một sự rúng động lạ lùng trong mạch suy nghĩ vốn dĩ rành mạch của mình. Đây không còn là một bài toán logic khô khan, mà là một mê cung của cảm xúc, nơi ranh giới giữa kẻ săn mồi và con mồi bị xóa nhòa, nơi mỗi hành động đều là phản ứng của một vết thương sâu thẳm.

Cái kim chỉ nam của công lý, vốn dĩ phải thẳng tắp và rõ ràng như tia nắng xuyên qua khe cửa, bỗng chốc uốn mình như một dòng sông bị chặn lối. Khoa nhìn những mảnh ghép của vụ án, không còn thấy những dấu vân tay hay sợi tóc, mà là những giọt nước mắt vô hình rơi từ một quá khứ đầy đọa. Kẻ giết người, trong mắt Khoa lúc này, không còn là hiện thân của cái ác, mà là một tấm gương phản chiếu nỗi đau không thể chịu đựng được của một nạn nhân đã bị bóp nghẹt.

Lê Quang Vũ đứng tựa vào khung cửa, cái bóng của anh đổ dài như một tảng đá trầm mặc, vững chãi giữa dòng xoáy của những suy tư. Anh không nói, chỉ lặng lẽ quan sát Khoa, đôi mắt sâu thẳm như mặt hồ đêm, phản chiếu một sự thấu hiểu mà không cần ngôn ngữ nào diễn tả. Có những gánh nặng không thể chia sẻ bằng lời, nhưng có thể cảm nhận qua hơi thở, qua sự tĩnh lặng đến tê người của một tâm hồn đang vật lộn với những lằn ranh đạo đức.

Khoa nhớ lại những chi tiết vụ án, những lời khai chắp vá, những bí mật bị chôn vùi dưới lớp bùn của sự thờ ơ và tàn nhẫn. Nạn nhân đầu tiên chết đuối, như Tấm bị hãm hại dưới ao; nạn nhân thứ hai ngã từ trên cao, giống như Tấm bị ngã cây cau. Mỗi cái chết đều là một tiếng kêu thét câm lặng, một nốt nhạc bi ai trong bản giao hưởng của sự trả thù. Giai điệu tăm tối ấy cứ xoáy sâu vào tâm trí anh, không ngừng gặm nhấm, ngay cả khi màn đêm buông xuống.